שרות רכב ותחבורה 

במהלך מחצית השנה האחרונה סיפקה VDL ארבעה אוטובוסים באורך 18 מטרים מדגם פיליאס (Phileas). שניים מהם סופקו לחברת התחבורה הציבורית RVK בקלן שבגרמניה בחודש מאי, ושניים ל-GVB, חברת התחבורה העירונית של אמסטרדם, הולנד, בחודש אוגוסט. מדובר למעשה בבכורה עולמית כפולה, מכיוון שאלה לא רק דגמי פיליאס הראשונים המצוידים בתאי דלק, אלא גם האוטובוסים הראשונים באורך 18 מטרים המצוידים בתאי דלק. עד היום עמד אורכו של האוטובוס הגדול ביותר המצויד בתאי דלק על 13.5 מטרים.

חדשנות טכנולוגית – טובה לסביבה

פיתוח דגמי פיליאס אלה עם תאי דלק החל בשנת 2008 בשילוב עם תכנית החדשנות "הרכב שבו ינהגו בעתיד" של ממשלת הולנד. תכנית זו נועדה להאיץ את פיתוחם של חידושים בתחום ניידות שקטה, נקייה, יעילה, חכמה ובטוחה. פיתוח הפיליאס עם תאי דלק תואם ליעדי תכנית זו ומהווה תרומה לחדשנות בתחום רכב בר קיימא.

שיתוף פעולה בין ממשלות הולנד וגרמניה לעידוד חדשנות טכנולוגית עבור תחבורה ציבורית בעלת אחריות סביבתית הביאה לשילוב של שני פרויקטים, ולייצורם של ארבעה אוטובוסים מדגם פיליאס עם תאי דלק: שניים ל-GVB באמסטרדם ושניים ל-RVK בקלן.

אחסון האנרגיה בפיליאס מתבצע באמצעות שילוב של קבלי-על ושל מערכת מצברים. רכב המונע באמצעות מימן יכול להיחשב כרכב בעל "אפס פליטות" – הוא אינו פולט כלל פליטות מזהמות מכיוון שהוא פולט מים זכים בלבד. היבט נוסף מבחינת הידידותיות לסביבה של הדור החדש של תאי דלק הוא הפחתה משמעותית של צריכת האנרגיה. יתר על כן, הם כמעט ואינם מייצרים רעש ולכן מתאימים במיוחד לשימוש עירוני.

פיליאס    
הפיליאס נבחר כפלטפורמה לפיתוח האוטובוס הראשון באורך 18 מטרים עם תאי דלק מכיוון שהמבנה שלו הוא בעל משקל קל במיוחד. במצב רגיל, התקנה של מערכת תאי הדלק, שהיא עדיין כבדה יחסית, גורמת לאבדן של מקומות ישיבה ו/או עמידה, כדי לא לעבור את המשקל הכולל המותר.

בפיליאס, לעומת זאת, אין כל צורך לוותר על קיבולת הנוסעים. בהתאם לתצורה הפנימית הסופית של הרכב, הוא מסוגל להסיע עד 105 נוסעים (לפי יחס של 4 נוסעים למ"ר). הפיליאס הוא גם בעל מראה עתידני ועדכני המתאים בצורה מושלמת לפרויקט חדשני זה.